Wallwork trabaja corrigiendo textos de científicos que tienen que publicar en una lengua que no es la suya, y el libro está hecho de los errores que vio repetirse: orden de palabras, artículos, tiempos verbales, puntuación, frases que crecen hasta perder el hilo. Los ejemplos son reales y están tomados de textos técnicos, no de manuales de conversación.
Qué me llevé
La pasiva esconde al responsable. «Se validará el inventario» no dice quién valida, y en una especificación funcional eso no es un problema de estilo: es el punto exacto donde después nadie se hace cargo. Desde que leí ese capítulo, en un documento de alcance cada frase tiene sujeto, en español y en inglés, aunque quede más larga y menos elegante.
La regla del orden: lo importante primero. Un requisito que empieza con tres condiciones y termina con la acción obliga a leerlo dos veces, y un documento que hay que leer dos veces se lee una.
Y la que más discusiones me ahorró: un requisito con tres condiciones encadenadas no es un requisito difícil, son tres requisitos mal separados. Partirlos cambia la conversación con el cliente, porque de pronto se puede aprobar uno y discutir otro.
Qué dejé fuera
El contexto académico entero: estructura de un artículo, revisores, cartas de respuesta. No escribo artículos y no tengo intención. Lo que se traslada es el criterio de precisión, que en un documento de proyecto vale igual o más que en una revista, porque un contrato se lee buscando la rendija y la rendija casi siempre es gramatical.